19世纪末在丹麦、德国和瑞典出现了最早的类似于现代手球的游戏，手球运动结合了出现在18和19世纪之交的抓球和Konrad Koch球
的特点，1910年乔治·沃尔斯将该项运动引进瑞典。1912年，作为国际足联高级官员的赫斯曼敦促足球队在没有比赛的时候参加手球
运动以保持状态。因此，随后手球的规则里也很自然有很多相似于足球的规则。自由抛球代替任意球，扔点球代替踢点球。但是，手
球和足球一样靠技巧和准确的配合取胜。
在1936年柏林奥运会的男子足球比赛场地上进行了手球比赛，在1972年慕尼黑奥运会中出现了在室内比赛的形式，1976年增设了
女子手球项目，该项运动已成为奥运会上的主要比赛项目。
