帆板运动起源于美国。1967年美国加利福尼亚马里纳德海港出现一种加长冲浪板，上面装有能转动的桅杆。帆板运动受到青少年的青睐，逐渐形成一种体育运动，在欧美国家广泛开展。1970年1月，马里布帆船俱乐部举行了帆板冬季邀请赛，这是世界上第一次帆板比赛。1974年举行首届世界帆板锦标赛。
帆板比赛曾在1984年的洛杉矶奥运会和2000奥运会上成为正式比赛项目。
奥运会帆板比赛项目：
男子帆板(4个项目)：米斯特拉尔船(帆板)，芬兰人船(单人小舢板)，470号船(双人小舢板)，星船(双人龙骨船)
女子帆板(4个项目)：米斯特拉尔船(帆板)，欧洲船(单人小舢板)，470号船(双人小舢板)，飞行荷兰人船(双人龙骨船)
混合帆板项目(3个项目)：激光船(单人小舢板)，49号船(双人小舢板)，旋风船(双人双体船)
